Zwölf riesige Raumschiffe landen an verschiedenen Orten auf der Erde. Das US-Militär rekrutiert die Linguistin Louise Banks und den Physiker Ian Donnely, um Kontakt mit den Außerirdischen aufzunehmen, ihre Kommunikationsweise zu entschlüsseln und ihre Absichten herauszufinden. Vor allem Louise geht voller Begeisterung an die Arbeit und hat bald erste Erfolge. Doch ihre Mission wird zu einem Wettlauf mit der Zeit, bei dem das Fortbestehen der ganzen Menschheit auf dem Spiel steht.

„Arrival ist aus mehreren Gründen ein einer meiner liebsten Filme. Zuerst einmal ist er vom Regisseur Denis Villeneuve, von dem ich großer Fan bin. Außerdem spielt Amy Adams sehr facettenreich die Hauptrolle der badass Linguistin Louise Banks, was mich als gelernte Übersetzerin und Dolmetscherin natürlich sofort angesprochen hat als ich den Film zum ersten Mal gesehen habe. Zum Schluss ist Arrival zwar ein Science Fiction Film, dennoch aber sehr geerdet und man kann sich sehr in die Welt des Films hineinversetzen oder sich sogar vorstellen, dass etwas ähnliches in unserer Welt passieren könnte – das ist meine liebste Art von Science Fiction Filmen. Arrival hat, typisch für Denis Villeneuves Werke, wunderschöne Bilder, die man einfach mal auf der großen Kinoleinwand gesehen haben sollte!“ (Laura über Arrival)