Budapest, überlebt den Holocaust und wandert zum Ende des Zweiten Weltkriegs mit seiner Frau Erzsébet (Felicity Jones) in die Vereinigten Staaten aus. Das Ehepaar kämpft sich durch eine Zeit, geprägt von Armut und Demütigung, doch schon bald soll der Visionär Tóth der Erfüllung seines „amerikanischen Traums“ ein Stück näherkommen. Ein mysteriöser und wohlhabender Kunde namens Harrison Lee Van Buren (Guy Pearce) macht dem Architekten das Angebot, ein gigantisches Projekt umzusetzen, welches sein Leben verändern wird.

Corbets Ehrgeiz, ein kultiviertes, geduldiges und scharfsinniges Epos in einer von Ignoranz und Aufmerksamkeitsdefiziten geprägten Zeit ins Kino zu bringen, ist unverkennbar. Corbet gelingt ein mitreißender Film, der eine Fülle von Themen anspricht und dabei nur oberflächlich betrachtet einen Bogen um die Gegenwart schlägt. Seine konzentrierte Geschichte erzählt von den USA und Europa, von Tatkraft und Intellekt, Hoffnung und Scheitern. Und vom Antisemitismus in den USA. (film-dienst)